Коммутация в компьютерной сети — процесс соединения абонентов такой сети через транзитные узлы. Абонентами могут выступать ЭВМ, сегменты локальных сетей, факс-аппараты или телефонные собеседники.
Коммутации можно разделить на коммутацию по каналам и коммутацию по пакетам.
Коммутация по каналам — это, когда между двумя конечными устройствами устанавливается физический канал на прямую и отсутствует общая сеть. Пример: старая телефонная связь
Физические канали использовались, когда небыло компьютерных сетей. При такой связи каналов от одного устройства A нужно было тянуть провод к другому устройству B, чтобы между ними была связь, но так как сеть разрасталась и к B нужно было подключать остальные устройства, то сложность сети разрасталась и надо было и от них тянуть провода, что делало данную сеть ограниченной и неэффективной.
Коммутация по пакетам — это, когда информация от каждого устройства делится на небольшие пакеты и данные передаются по одним и тем же физическим каналам через общую сеть(LAN, MAN,WAN) без надобности соединять устройством напрямую. Пример: компьютерные сети.
Передача по пакетам — это уже структурированная сеть, которая позволяет нам потоки информации поделить на пакеты и отправлять их по адресам, имея одну единственную общую сеть. Иллюстрация у этой сети банальная, но ее устройство потребовало сложных инженерных решений, чтобы в узлах сети можно было разделять пакеты и отправлять по нужным адресам, не смещивая пакеты между собой. Данная сложность породила разного рода бастрактные модели для лучщего понимания принципа работы такой сети и главные из этих моделей — это модель OSI и модель TCP/IP.
